Es activista por los derechos humanos, feminista, y abogada egresada en el año 2010 de la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad de Panamá. Posteriormente, en el año 2015, obtuvo su título de Maestría en Derecho Internacional Público (LL.M. in International Law), el cual le fue otorgado por la Universidad de Heidelberg y la Universidad de Chile, con el apoyo del Max Planck Institute. También tiene un Diplomado en Derecho Internacional de Refugiados, y otro en Derecho Administrativo. En el 2017 participó del Diplomado en Finanzas para Abogados, dictado por Tulane University y la Universidad Francisco Marroquín, y en el Programa Latinoamericano de Derecho Tributario, facilitado por ITC Leiden. En el 2019, obtuvo su título de Postgrado en Docencia Superior, otorgado por la Universidad de las Américas.
Durante su vida académica, representó a la Universidad de Panamá concursos estudiantiles en Costa Rica, Washington D.C., y Colombia, llevándose en conjunto con sus compañeros, el Tercer Lugar del X Concurso Semilleros de Estudiantes de Derecho Procesal. Fue miembro del comité de Autoevaluación de la Carrera de Derecho y Ciencias Políticas, y miembro fundadora del Colectivo Derechos Humanos-Universidad de Panamá.
Ha sido reconocida con varias becas nacionales e internacionales, otorgadas por el Instituto para la Formación y Aprovechamiento de los Recursos Humanos (IFARHU); el Departamento de Estado del Gobierno de los Estados Unidos de América, el cual le ha beneficiado con dos becas; y el Servicio Aleman de Intercambio Académico (DAAD).
En lo referente a su experiencia laboral, ha trabajado en el Centro de Investigación Jurídica de la Universidad de Panamá, en la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (pasante), en la Corte Interamericana de Derechos Humanos (pasante), como consultora para la Alianza Ciudadana Pro Justicia y para la Oficina de las Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito, en la firma de abogados Galindo, Arias y López, y en KPMG. Además, ha prestado servicios ad-honorem a la Clínica Internacional de Derechos Humanos de la Universidad de Harvard y a la Red de Derechos Humanos de Panamá.
Actualmente, ejerce como profesora de derecho en la Universidad Interamericana de Panamá (UIP), y ha sido Observadora Internacional de la Misión de Observación Electoral (MOE) de la Organización de Estados Americanos (OEA), para las Elecciones en Ecuador (2023) y República Dominicana (2024).
Es autora o co-autora de las siguientes publicaciones:
-Diagnóstico de necesidades de capacitación de los colaboradores del Órgano Judicial, que prestan servicio en el Sistema Penal Acusatorio, de acuerdo con el rol que desempeñan y por Distrito Judicial – UNODC/ROPAN (2019).
– Instrumentos internacionales signados por Panamá, leyes nacionales e internacionales, líneas jurisprudenciales y/o documentos en materia de blanqueo de capitales, financiamiento del terrorismo y crimen organizado con alcance en la República de Panamá – UNODC/ROPAN (2016).
– The right to food facing impacts of international trade – LL.M. in International Law/Universität Heidelberg (2015).
– Tercera Auditoria Ciudadana de la Justicia Penal en Panamá (2011).
Cristel tiene una visión vanguardista del derecho, es sumamente estudiosa y una investigadora natural, no solamente de las leyes, sino, de la cultura, la sociedad, la política, el arte, la filosofía y la historia.
